Black Widow apareceu pela primeira vez em Tales of Suspense da Marvel Comics em 1964 como espiã russa. Na altura em que foi incluída numa edição de 1966 dos Vingadores, a personagem tinha desertado para os EUA e se aliado à equipa de super-heróis dos Vingadores.
Ela ganhou os seus poderes através de uma versão URSS do soro de supersoldado dos Estados Unidos (usado para criar o Captain America). Este melhorou o seu corpo fisicamente, permitindo-lhe funcionar no auge das capacidades humanas. Também é especialista em artes marciais, teve um treino militar intenso e é uma atiradora experiente.
Black Widow entrou no Universo Cinematográfico da Marvel no filme Iron Man 2 de 2010. Dois anos mais tarde, a personagem volta em Vingadores, posteriormente em Capitão América: O Soldado do Inverno em 2014, Vingadores: A Era de Ultron em 2015, Capitão América: Guerra Civil em 2016, Vingadores: Guerra do Infinito em 2018 e Vingadores: Endgame em 2019.
Como resultado da sua associação com várias equipas de super-heróis no Universo Marvel, Black Widow está incluída numa ampla gama de presentes e brinquedos para crianças, incluindo um número de sets de figuras de ação LEGO®.