Como saber se as crianças sofrem de stress e como ajudá-las

A Aliya de LEGO® Friends adora aprender e usa o seu quarto como um espaço criativo onde pode relaxar. Também é muito boa a perceber como os seus amigos se estão a sentir e a perguntar-lhes se querem desabafar.

O primeiro passo para ajudar as crianças a lidar com o stress é ensiná-las a identificar o que é e como é que isto as faz sentir. Quando conseguem dar um nome ao problema, começam a perceber como se podem sentir melhor.

Fique a conhecer Ruth e Philip, duas pessoas empenhadas em ajudar os pais a conversar com os seus filhos sobre saúde mental e bem-estar. No vídeo, eles dão dicas úteis para começar um diálogo de uma forma segura e confortável para todos!

O poder de dar nomes às coisas

As crianças ainda estão a aprender a identificar as suas emoções. Sentimentos fortes como felicidade, tristeza e raiva são mais fáceis de entender, mas podem ter dificuldade em reconhecer outros, como tédio, frustração, preocupação, cansaço e excitação.

Pode ajudar falando sobre todas as emoções e realçando que não há problema em sentir qualquer uma destas coisas. Vá perguntado como é que elas se estão a sentir. Se parecerem tristes, mostre que reconhece os seus sentimentos ao perguntar algo como «Reparei que estás triste. O que se passa?»

Após elas explicarem o que sentem, podemtrabalhar em conjunto para descobrir o porquê daquele sentimento e como lidar com ele. Depois de um dia cheio de tarefas na escola, as crianças que parecem estar mal-humoradas podem estar só com sede ou com fome. Ofereça-lhes uma bebida ou um snack enquanto tenta falar sobre o que elas estão a sentir.

Ruth Simmonds, gestora de projetos de escolas da Mental Health Foundation, explica: «Pode ser difícil começar a falar com as crianças sobre a sua saúde mental e bem-estar. É preciso dedicar algum tempo, ter paciência. As crianças podem ter dificuldade em abrir-se de imediato, mas se continuar a voltar à conversa, lentamente, elas começarão a perceber que está mesmo interessado em ouvi-las».

A hora da brincadeira pode abrir muitas portas

Passar algum tempo a sós com o seu filho a fazer algo que ele goste pode ajudá-lo a relaxar e a abrir-se consigo. Em vez de disparar perguntas constantemente, dedique algum tempo a fazer algo divertido e inicie uma conversa fluida que lhe dê a oportunidade de falar consigo sobre quaisquer preocupações ou emoções que esteja a sentir.

Segundo a Ruth: «Tem de procurar oportunidades onde pode iniciar essa conversa nos momentos de conforto e segurança que partilha com o seu filho.» Pode ser enquanto está a brincar com peças LEGO, a dançar a sua música preferida, a cozinhar ou até num passeio. Se a criança estiver a enfrentar um problema específico, como um conflito com um colega da escola, pode usar a representação para ajudá-la a resolvê-lo.

O set Quarto da Aliya é apenas um de muitos novos sets LEGO Friends criados para incentivar as crianças a representar as suas próprias histórias de amizade.

Alivie a pressão

Se os seus filhos estiverem com dificuldades na escola ou preocupados com alguns testes, uma boa forma de os tranquilizar é não mostrar que tem as mesmas preocupações. Além de elogiar os bons resultados, tente ajudar com os trabalhos de casa mais difíceis. Aborde os erros e pergunte-lhes o que acham que correu mal e como pode ajudar.

Philip Beswick é um jovem líder na Mental Health Foundation. Ele diz: «Penso que o principal problema é que as crianças têm medo de desiludir os pais, pelo que é muito mais fácil se forem os pais a iniciar a conversa. Diga «já percebi que talvez estejas com algumas dificuldades, deixa-me ajudar-te», em vez de, «tens de fazer melhor»:

Mindfulness

Focar a mente no presente e ter consciência de quaisquer sensações físicas pode ser uma excelente forma de aprender a aceitar e a deixar ir os pensamentos e sentimentos que estão a causar stress.

Não é algo que funciona para toda a gente, alguns adultos acham esta ideia assustadora, mas até as crianças mais pequenas podem praticar mindfulness, através de jogos e exercícios simples para ocupar a mente. Como colorir livros relaxantes, fazer alongamentos divertidos, respirar de forma profunda ou identificar sons e objetos à sua volta.

A Ruth aconselha: «Acho que o mindfulness é uma excelente ferramenta, mas não é para todos. Tem de encontrar o que funciona para si e para o seu filho. Explore, tente coisas diferentes, procure oportunidades na hora da brincadeira ou em coisas que ele sabe fazer bem.»

Explore algumas técnicas de mindfulness com peças LEGO que podem ajudar os seus mais novos a focarem-se e a distrair-se do stress:

• Separar as peças LEGO por cores

• Fazer padrões com LEGO® DOTS

• Fazer uma personagem de fantasia com peças LEGO®

• Construir uma torre em conjunto que é maior do que o seu filho

Esteja lá para eles

Tal como a Aliya faz com os seus amigos LEGO Friends, o melhor que pode fazer para ajudar os mais novos é mostrar que eles podem falar consigo de qualquer coisa. Fale abertamente com eles sobre os seus próprios sentimentos e mostre-lhes que todos sentimos emoções diferentes e que todas elas são válidas.

A Ruth relembra-nos que: «Uma parte importante disto é ser paciente consigo e ter noção de que está a dar o seu melhor, só pelo simples facto de estar lá.»