Hoe een autistisch kind vriendschappen opbouwde met LEGO® stenen

George houdt ervan om dingen te bouwen met LEGO® stenen. Dat doet die al sinds die een jong kind was.

George is autistisch, en net als voor veel andere autistische kinderen duurt het voor hen langer om zich open te stellen en met anderen relaties aan te gaan.

Maar dat begon te veranderen toen die Brick Club ontdekte.

Brick Club is een sociaal initiatief dat deel uitmaakt van het Brick-by-Brick programma dat autistische kinderen ondersteunt door hen te laten spelen met LEGO stenen.

Het initiatief werd opgericht door Play Included met de steun van The LEGO Foundation en wil geweldige kinderen zoals George helpen gelijke kansen in het leven te krijgen door een breed scala aan vaardigheden te ontwikkelen die in de 21e eeuw broodnodig zijn.

De focus ligt op sociale communicatie, ervoor zorgen dat kinderen het gevoel hebben dat ze erbij horen en hen aanmoedigen om trots hun bouwwerken te delen.

Het programma is gericht op het opleiden van leerkrachten en psychologen die jonge autistische mensen kunnen ondersteunen bij hun emotionele ontwikkeling en hun unieke talenten kunnen herkennen en waarderen.

Danielle, die aan het hoofd staat van dezelfde Brick Club waar George naartoe gaat, verwoordt het als volgt: “Het Brick-by-Brick programma biedt kinderen de kans om ergens toe te behoren en deel uit te maken van een groep waar het allemaal draait om samen bouwen met LEGO stenen.”

Bij Brick Club bouwt George mee aan specifieke modellen of maakt zelf bedachte bouwwerken in kleine teams.

Door samen te bouwen en te spelen, leren de kinderen niet alleen samenwerken, communiceren, onderhandelen en problemen oplossen, maar ontstaan er ook vriendschappen.

“Ik hou van LEGO stenen omdat het vanuit verschillende perspectieven leuk is. Er komt maar weinig stress bij kijken”, legt George uit.

Het is bewezen dat het therapeutische karakter van het samenklikken van stenen goed is voor neurodivergente kinderen, vooral wanneer dit in groepsverband gebeurt.

Play Included werkt met de bewezen effectieve methodologie achter het Brick-by-Brick programma. Uit onderzoek naar spelen met LEGO stenen is gebleken dat dit positieve resultaten oplevert voor sociale interactie, communicatie, gedrag en emotioneel welzijn voor kinderen en jongeren die extra ondersteuning nodig hebben.

“George is erg grappig en tovert altijd een glimlach op iedereens gezicht. Het was heel leuk om hen met anderen te zien communiceren”, gaat Danielle verder.

Nu heeft George een veilige plek waar die zich begrepen voelt en in contact kan komen met anderen terwijl ze samen bezig zijn met iets waar ze van houden.

“Het heeft me geholpen vrienden te maken met anderen in de klas”, laat die weten.

Georges verhaal is erg bemoedigend en een stap in de goede richting. Het programma zal onderzoek blijven voeren naar de voordelen van spelend leren om op die manier meer jongeren zoals George te kunnen helpen hun leven op te bouwen en betekenisvolle vriendschappen te ontwikkelen.

Kom meer te weten over het Brick-by-Brick programma en The LEGO Foundation.