Hoe we met LEGO® stenen het Old Trafford van Manchester United maakten

Februari 2020. Ook wel ‘De stilte voor de storm’. Te midden van ons onschuldig misplaatst optimisme over het nieuwe jaar dat voor ons ligt, hebben we onze eerste set van een levensecht sportstadion uitgebracht – Manchester Uniteds Old Trafford.

Het is ontworpen door Michael Psiaki, een van onze Design Masters (ja, dat is zijn echte titel …). Michael sprak met ons voor onze Brick Expander serie op Adults Welcome, waar we inzichten achter de schermen krijgen van de ontwerpers van de meest indrukwekkende LEGO® sets.

Of je nu een inwoner van Manchester, Madrid, Londen of zelfs Liverpool bent ... We zijn er zeker van dat je het leuk zult vinden om meer te leren over het ontwerpproces van dit model.

Laten we beginnen met de basis – wie ben je?

Hallo! Ik ben Michael Psiaki en ik werk al meer dan acht jaar bij Product Development.

Waarom Manchester Uniteds Old Trafford?

We hebben de afgelopen 10 jaar met het idee van sportarena’s gespeeld. We hebben lang nagedacht over wat het zou kunnen worden, maar in het najaar van 2018 hebben we onze keuze beperkt tot Old Trafford. Een deel van onze overwegingen was het 110-jarige bestaan van het stadion, maar een ander deel is simpelweg de ongelooflijke geschiedenis en aanhang die de club wereldwijd schaal heeft.

Wat waren je eerste gedachten toen je begon?

Wanneer we door de jaren heen prototypes van sportstadions aan consumententests onderwierpen, vond niemand ze bepaald indrukwekkend. Dus toen we uiteindelijk voor Old Trafford hadden gekozen, wisten we dat als we dit gingen doen, het wel GROOT moest zijn! De LEGO versie heeft een schaal van ongeveer 1:600.

Wat voor hindernissen heb je genomen? Hoe heb je van je fouten geleerd?

Het meest unieke probleem was het vinden van een oplossing om de 75.000 stoelen weer te geven. We probeerden aanvankelijk met getrapte plaatlagen om alle rijen weer te geven, maar doordat we niet genoeg rijen stoelen hadden, werd de schaal van het model niet goed weergegeven. We speelden met een paar verschillende ideeën om de schaal van de zitplaatsen weer te geven om tot slot te kiezen voor schuine klassieke profielstenen – een oplossing waar ik best trots op ben!

Hoeveel herhalingen van het ontwerp heb je doorgemaakt voor de uiteindelijke test?

We hadden drie hoofdversies. De eerste was iets wat we snel bouwden om het algemene idee te laten zien. De tweede versie had enkele details van het stadion en een bouwstroom die concentrische ringen rond het veld bouwde die naar boven gingen. Maar voor het derde model besloten we het op te splitsen in de vier grote tribunes in plaats van het in ringen te bouwen, dus de bouwervaring tussen versie 2 en 3 veranderde volledig.

Kreeg je de kans om naar Manchester te vliegen om te helpen met de ontwerpontwikkeling?

Ja, nadat we de tweede versie hadden gebouwd, had ik de kans om het stadion persoonlijk te bezoeken. We hadden zelfs het model van de tweede versie bij ons! De rondleiding en de uitleg over de geschiedenis van de club hebben ons echt geholpen om een veel nauwkeuriger model te maken en inzicht te krijgen in alle kleine details die het stadion zo bijzonder maken. We hebben heel wat kleine eigenaardigheden ontdekt die uiteindelijk in de definitieve versie zijn geïntegreerd. Zo zagen we bijvoorbeeld dat de Munich Tunnel, de gastruimtes en de vorm en structuur van de daken van de East- en West-tribunes ofwel ontbraken in ons prototype of verkeerd waren gebouwd.

Wat zijn je favorieten onderdelen van het model?

Ik zou zeggen de daken van de East-en West-tribunes. We hebben ze gebouwd met kraagliggers met behulp van ons systeem met 3,2mm-staven, en de stutten ondersteunen het transparante dak net zoals ze in het echte stadion doen!

Ben je als Amerikaan supporter van een bepaald voetbalteam?

Niet aan het begin van de ontwikkeling van dit model. Maar na zoveel over Manchester United te hebben geleerd, kan ik het niet laten om de scores bij te houden en opgewonden te raken als ze winnen. Je kunt wel zeggen dat ik een United-fan in wording ben!

Werk je met fans van rivaliserende teams? Wat vonden zij ervan?

Een paar van mijn collega’s zijn supporter van Liverpool en hamerden er minstens wekelijks op dat we een grote fout maakten en in plaats van Old Trafford eigenlijk Anfield moesten bouwen.