Slik kan du oppdage stress hos barn og finne ut hva du kan gjøre for å hjelpe dem

Aliya er en av LEGO® Friends vennene. Hun elsker å lære, og hun bruker rommet sitt som et kreativt sted der hun kan koble ut og slappe av. Hun er også flink til å legge merke til hvordan vennene hennes har det, og hun spør dem om det er noe de har lyst til å snakke om.

Det første skrittet mot å hjelpe barn med å takle stress, kan være å få dem til å forstå hva det er og hvordan det kan få dem til å føle seg. Når de klarer å sette ord på det, kan de forstå hvordan de kan få det bedre.

Ruth og Philip er opptatt av å hjelpe foreldre med å snakke med barna om psykisk helse og velvære. I videoen gir de sine beste tips om hvordan du kan starte en samtale på en måte som oppleves som trygg og god for alle.

Sett ord på det

Barn er fortsatt i en læringsprosess når det gjelder følelser. Sterke følelser som å være glad, trist og sint er enklere for dem å forstå, men de sliter kanskje mer med å gjenkjenne andre følelser som kjedsommelighet, frustrasjon, bekymring, trøtthet og spenning.

Du kan hjelpe barna med å snakke om alle følelser og understreke at det er greit å føle disse tingene. Spør barnet om hvordan det har det. Virker det trist, kan du anerkjenne det ved å si ting som «Jeg ser at du er lei deg. Stemmer det?»

Hvis barnet svarer at det føler det på den ene eller andre måten, kan dere samarbeide om å prøve å finne ut hvorfor og snakke om hva som kan gjøre det bedre. Etter en travel dag på skolen, kan barn som virker irriterte, kanskje bare være sultne eller tørste. Gi dem noe å drikke og spise mens du prøver å snakke om tingene.

Ruth Simmonds som leder skoleprosjekter i Mental Health Foundation, forklarer: «Det kan være vanskelig å bygge opp en samtale med barn om psykisk helse og velvære. Det er viktig å ta seg god tid og være tålmodig. Kanskje sliter barnet med å åpne seg med en gang, men hvis du fortsetter å prøve å få samtalen på glid, begynner barnet sakte, men sikkert å forstå at det er noe du virkelig har lyst til å høre om.»

Leken kan åpne dører

Ved å være sammen med barnet på tomannshånd og gjøre noe det liker, kan du få barnet til å slappe av og åpne seg for deg. I stedet for å sitte stille og lire av deg spørsmål til barnet, så kan dere gjøre noe morsomt sammen, og du kan starte en uformell samtale som gir barnet muligheten til å snakke med deg om bekymringer eller følelser.

Ruth forteller: «Det handler om å se etter muligheter der du kan ha denne samtalen med barnet innenfor tryggheten som finnes i din relasjon til barnet.» Det kan være å leke med LEGO klosser, danse til en favorittsang, bake eller gå tur sammen. Hvis barnet har et helt spesifikt problem, som problemer med venner på skolen, kan du også benytte rollelek som verktøy.

Settet Aliyas rom er bare ett av mange nye LEGO Friends sett som er utviklet for å oppmuntre barna til rollelek og til å lage sine egne vennskapshistorier.

Lette på trykket

Hvis barna sliter på skolen eller er bekymret for prøver, kan du hjelpe dem ved ikke å vise at du også er bekymret. I tillegg til å rose gode resultater, bør du vise interesse for lekser de synes er vanskelig. Gå gjennom feilene de har fått, og snakk om hva de tror gikk galt og hvordan du kan hjelpe dem med å gjøre det bedre neste gang.

Philip Beswick er en av de yngste lederne i Mental Health Foundation. Han forteller: «Jeg tror at barn er veldig redde for å skuffe foreldrene sine, så det er mye lettere hvis en av foreldrene tar det opp. Si heller ‘jeg ser at det kanskje ikke går så bra, jeg skal hjelpe deg’, i stedet for ‘gjør det bedre’».

Mindfulness

Ved å fokusere på nuet og være bevisst på fysiske fornemmelser kan du lære å akseptere og slippe tanker og følelser som forårsaker stress.

Dette er ikke noe som fungerer for alle, og selv enkelte voksne finner tanken litt skremmende. Like fullt er det mulig å introdusere selv små barn for mindfulness gjennom enkle spill og øvelser som opptar tankene. Dette kan være rolig og konsentrert fargelegging, å tøye og bøye på en leken måte, å trekke pusten dypt, eller å be barna legge merke til og forklare hva de ser og hører rundt seg.

Ruth har et råd: «Jeg mener at mindfulness kan være et flott verktøy, men det er ikke for alle. Det viktige er å finne det som fungerer best for både deg og barnet ditt. Prøv ut forskjellige ting, og se etter muligheter for å leke, men gjør også noe barna er i stand til å mestre.»

Her er noen mindfulnessteknikker som bruker LEGO klosser som utgangspunkt. De kan hjelpe barnet med å konsentrere seg og avlede dem fra stresset.

• sortere klosser etter farge

• lage mønstre av LEGO® DOTS deler

• bygge en fantasiskapning av LEGO® klosser

• bygge et tårn sammen som er høyere enn barnet

Bare være til stede

Akkurat som Aliya er til stede for LEGO Friends vennene sine, er det beste du kan gjøre for å hjelpe barnet, å vise at det alltid kan snakke med deg om alt. Snakk åpent med barnet om hva du føler, og vis at du også har forskjellige følelser – som alle er like viktige.

Til slutt kommer Ruth med en påminnelse: «Det er veldig viktig å være tålmodig med deg selv og forstå at du gjør så godt du kan bare ved å være til stede.»