Incontrate le sorelle inventrici che costruiscono un mondo migliore

Gli inventori spesso iniziano da giovani, e Fatima Alkaabi non fa eccezione

Aveva sette anni quando ha scoperto la sua passione per l’innovazione e l’invenzione. Incoraggiata e sostenuta dai suoi genitori e anche dal governo degli Emirati Arabi Uniti, ha sviluppato una serie di invenzioni brillanti. Le invenzioni di Fatima includono un volante intelligente che impedisce ai conducenti di mandare messaggi durante la guida, una cintura vibrante che avvisa le persone con problemi di udito quando qualcuno sta parlando e un robot che frequenta la scuola al posto dei bambini malati.

Fatima ora ha 18 anni e il suo meraviglioso lavoro non è passato inosservato. Ad oggi, ha vinto il Premio Abu Dhabi Award, le Olimpiadi dei robot degli Emirati Arabi Uniti, il Premio UAE Pioneer come più giovane inventore degli Emirati Arabi Uniti, il Premio Arab per i migliori 10 inventori e innovatori del 2015 e il team Shaikha-Fatima ha vinto il premio internazionale Mubarak per i giovani arabi. In realtà, se la sua prossima invenzione fosse uno scaffale in espansione per contenere la sua crescente collezione di premi, non saremmo sorpresi!

Anche se la sua carriera di successo la tiene impegnata, Fatima è anche decisa a condividere le sue conoscenze, la sua passione e le sue competenze con la prossima generazione di innovatori. Come tutor volontaria e con i workshop, ha condiviso la sua passione e la sua conoscenza delle scienze con più di 3.000 studenti nella sua regione.

Ma c’è una studentessa in particolare per la quale Fatima ha un interesse speciale: sua sorella Shaikha di 8 anni.

Le sorelle che giocano insieme, creano insieme

Shaikha condivide con la sorella maggiore la passione per tutte le cose innovative, e spesso si possono trovare a prototipare nuove idee e invenzioni con i mattoncini LEGO.

“Quando guardo la mia sorellina, vedo la sua curiosità e la sua creatività”, dice Fatima, “e spero solo che crescendo possa mantenerle vive.”

Purtroppo, molte ragazze non lo fanno. La pressione della società, la mancanza di modelli di ruolo e altre forme di discriminazione di genere hanno storicamente contribuito a tenere le ragazze e le donne escluse dal mondo della scienza, della tecnologia, dell’ingegneria e della matematica (note come STEM).

In tutto il mondo, le ragazze e le donne sono sottorappresentate nelle STEM, sia in ambito educativo che professionale, ma ci sono molte, tra cui Fatima, che lavorano duramente per cambiare questa situazione. Vuole costruire un mondo migliore e più accessibile per la sua sorellina e per altre ragazze come lei.

A questo punto, si può proprio dire che, per Fatima e Shaikha, il cielo è il limite. Ma in realtà, stanno pensando un po’ oltre. Stanno pensando allo spazio.

Costruire un mondo senza limiti

Abbiamo voluto collaborare con Fatima e Shaikha per mostrare ai bambini di tutto il mondo, in particolare alle ragazze, che non c’è limite alla creatività e all’immaginazione. Abbiamo chiesto loro: cosa costruireste da portare con voi nello spazio? Insieme, hanno progettato e costruito un fantastico rover spaziale - così fantastico, infatti, che sta per essere esposto al Mohammed Bin Rashid Space Centre, la sede del programma spaziale degli Emirati Arabi Uniti!

Il rover è pieno di motori e sensori, compreso un sensore frontale a ultrasuoni che funge da occhi.

“Individua qualsiasi ostacolo sulla strada del rover e si assicura che non vada a sbattere contro qualcosa”, dice Fatima, parlando del suo progetto. “Imita le telecamere del vero rover. La scatola bianca è il “cervello” del robot. È quello che dice al robot cosa fare ed è collegata ai sensori e ai motori.”

Ma questo rover non ha solo caratteristiche pratiche. È anche creatività e divertimento.

“Shaikha voleva mettere sul suo rover alcuni dei suoi personaggi preferiti su cui ha lavorato nel corso degli anni”, dice Fatima. “Voleva che i piccoli personaggi che l’hanno iniziata alle costruzioni della LEGO facessero parte di questo grande progetto che sta mandando nello spazio. Ha scelto tutti i tipi di personaggi, compresi animali come tartarughe e unicorni.”

Il rover finale è un mix perfetto di curiosità, creatività e gioco, ed è emblematico di tutto ciò che rappresentiamo. Ed è anche una testimonianza della creatività e delle capacità di ragazze come Fatima e Shaikha. Ragazze che vogliono un mondo migliore e sono assolutamente disposte a costruirselo da sé.

Abbiamo chiesto a Shaikha cosa avrebbe desiderato per il suo futuro e la sua risposta è stata perfetta. 

“Voglio andare nello spazio!”

Visto tutto quello che lei e sua sorella hanno raggiunto finora, e dato che sono entrambe ancora così giovani, siamo sicuri che arriverà lassù in poco tempo.