Quand les briques LEGO® donnent vie à La Grande Vague

En tant qu’artiste prolifique, Hokusai a créé environ 30 000 peintures, esquisses et estampes au cours de sa vie. Mais il en est une en particulier dont le sens du drame et la beauté en ont fait l’une des œuvres d’art les plus reproduites de l’histoire : La Grande Vague de Kanagawa.

Le thème des vagues et de l’eau a passionné Hokusai pendant des décennies et demeure très présent dans de nombreux aspects de la vie japonaise, car son interprétation de la puissance de la nature par rapport à l’expérience humaine est intemporelle et parle à chacun de nous. Cette formidable pièce nous rappelle combien l’humanité est fragile.

À ce jour, cette puissante œuvre d’art japonaise est la dernière pièce maîtresse d’art mural LEGO® en version tridimensionnelle.

Planches de bois et briques LEGO®

À l’origine, l’estampe était reproduite sur une planche de bois dans le célèbre style d’art japonais « Ukiyo-e », qui a prospéré des années 1600 à 1800. La réalisation de cette œuvre unique conçue avec beaucoup de minutie nécessitait toute une équipe.

L’éditeur donnait à l’artiste des indications sur ce qui ferait de son œuvre un succès commercial, le graveur transférait l’image sur un morceau de bois plat et ajustait les ombres et les lignes, et les couleurs les plus appréciées (comme le bleu de Prusse) étaient sélectionnées avant que la pièce ne soit pressée sur une pièce de tissu ou de papier en vue de sa production en série et de sa commercialisation.

L’estampe était ensuite reproduite sous de nombreuses formes dans le monde entier. Son impact s’est fait ressentir immédiatement, notamment auprès du public européen, influençant de nombreux artistes et devenant très vite une icône.

« Elle a eu un impact majeur sur les jeunes artistes de l’époque », indique Naoko Mikami, conservatrice et experte en art originaire du Japon. « La composition est très puissante et semble en même temps libre de toute règle inutile. Elle est très différente de tout ce qui se faisait en Europe à l’époque. »

À présent, cette œuvre possède son propre set LEGO Art pour que vous puissiez la construire et l’exposer chez vous.

Au-delà de la vague

L’estampe La Grande Vague de Kanagawa, qui fait partie d’une série intitulée Trente-six vues du mont Fuji, représente une vague puissante qui, sur l’image, semble même menacer la montagne la plus haute du Japon, le mont Fuji.

Elle se distingue du reste de la série, qui dépeint des scènes rurales tranquilles, des champs et des forêts, dans lesquelles Hokusai maîtrise parfaitement la technique de capture des paysages naturels.

Alfred Haft, conservateur d’art japonais au British Museum, estime que le succès de cette estampe ne repose pas seulement sur la vague qui en est le sujet principal.

« Le ciel n’est pas très souvent identifié comme un point d’intérêt dans cette estampe », affirme Alfred. « La plupart du temps, ce sont les bateaux et les vagues. Mais pour moi, le traitement des nuages anime la zone située au-dessus de l’action principale de l’estampe et contribue peut-être au sentiment de turbulence. »

L’éclipse du grand mont Fuji confère à la vague une dimension de puissance et d’ampleur encore plus impressionnante, et les bateaux ballottés par les vagues créent une atmosphère de danger et de péril.

Mais ce sentiment de mouvement et de turbulence, si caractéristique de l’estampe, a été l’un des aspects les plus difficiles à transposer en set LEGO.

L’ajout d’une troisième dimension

Les œuvres d’art illustrent souvent un moment d’immobilité, de calme ou de silence ; un paysage tranquille. Cependant, La Grande Vague de Kanagawa exploite le mouvement et la puissance de la mer.

La traduction de cette impression de mouvement et des sentiments qu’elle génère a été une composante essentielle du processus de conception de ce set LEGO.

« L’un des défis de conception que nous avons dû relever a été de déterminer comment utiliser les formes et les textures des pièces LEGO pour accentuer et capturer cette expression et cette émotion », explique Fiorella Groves, la Creative Lead LEGO Art qui a travaillé sur le set La Grande vague.

« Cet aspect a offert à l’équipe une expérience de conception très intéressante, en particulier la superposition des plaques LEGO pour créer les formes. »

La tridimensionnalité a posé un autre défi car Hokusai s’était déjà employé à exploiter la puissance de l’image en deux dimensions strictes.

« Nous devions imaginer à quoi aurait pu ressembler la vision d’Hokusai », poursuit Fiorella. « La situation était amusante car nous étions en train de créer quelque chose en trois dimensions à partir d’une pièce en deux dimensions, alors que l’artiste avait initialement conçu une œuvre en deux dimensions à partir d’une vision en trois dimensions ! »

L’art qui s’adresse à tous

L’art rassemble les cultures, les nationalités et mêmes les époques. Il y a quelque chose de remarquable dans le fait que ce moment furtif capturé par un artiste il y a environ deux cent ans va continuer de s’ancrer dans le présent sous forme d’art mural tridimensionnel dans les foyers des constructeurs LEGO et des amateurs d’art du monde entier.

Si cet article sur La Grande Vague de Kanagawa vous a plu, écoutez la bande-son LEGO Art complète ici.