Les détails historiques de LEGO® Icons L’Endurance

En 1914, le légendaire explorateur Sir Ernest Shackleton a acheté un navire appelé « Polaris » et l'a rebaptisé d'après la devise de sa famille : Endurance. Ce navire devait le transporter, lui et son équipage, en Antarctique dans le cadre de l'expédition trans-antarctique impériale, afin de tenter de devenir les premiers à traverser le continent gelé.

Malheureusement, l'expédition a échoué et l’Endurance a été pris dans les glaces, puis a coulé au fond de la mer de Weddell, où il se trouve toujours (bien préservé dans l'eau glacée).

L'expédition a peut-être échoué, mais elle a laissé un long héritage, et l’Endurance et Shackleton restent aujourd'hui encore une source d'inspiration et de curiosité.

Il est donc normal que le navire Endurance soit la dernière merveille d'ingénierie à rejoindre la gamme des LEGO® Icons. Pour en savoir plus sur ce nouvel ensemble, nous nous sommes entretenus avec le concepteur Hans Burkhard Schlömer.

L'aventure commence

Au début, Hans ne savait pas grand-chose de l'expédition, mais elle a gagné son respect lorsqu'il a trouvé un élément de communication particulier.

« J'ai découvert l'offre d'emploi tout à fait honnête publiée par Sir Shackleton, à la recherche d'une équipe », explique-t-il. « Et j'ai réalisé que cette expédition était vraiment l'une des dernières grandes aventures de notre planète : atteindre l'une des (littéralement) dernières taches blanches sur la carte, aller là où personne n'est allé auparavant. »

Se sentant inspiré, Hans a entamé une phase de recherche approfondie qui l'a conduit à un nouveau niveau d'appréciation.

« L’Endurance était un navire très spécial », explique Hans. « Conçu comme un bateau d'exploration pour les environnements froids, il était un mélange de yacht de luxe et de brise-glace. Il avait même une douche! Fabriqué par des maîtres artisans norvégiens, il était fait pour durer – c'était l'un des navires en bois les plus solides jamais construits. »

Cette phase de recherche a été facilitée par une nouvelle innovation technologique à l'époque.

« Un photographe faisait partie de l'équipage d’Endurance », explique Hans. « Nous disposions donc d'un tableau complet de photos historiques en noir et blanc. Les plans de construction originaux sont également toujours disponibles – une aide précieuse pour la conception d'un modèle précis. »

À partir de là, Hans s'est attelé à la tâche de convertir les proportions du navire réel en modèle réduit.

« Pour déterminer la taille et l'échelle du modèle, nous avons recherché les détails les plus importants et la taille à laquelle ils pouvaient être construits, comme les canots de sauvetage, qui existent en deux tailles différentes », explique Hans. « À partir de là, j'ai calculé toutes les autres mesures. »

Une reconstitution fidèle

Avec trois mâts imposants, 10 voiles complètes, un drapeau rouge flottant et un gréement complexe, l'ensemble LEGO® Icons L’Endurance est un rêve pour les amoureux des navires. Le pont détaillé à plusieurs niveaux, relié par des escaliers, comporte des sections amovibles pour accéder aux cabines bâbord et tribord et à la machine à vapeur du navire.

« Nous nous sommes concentrés sur les pièces les plus intéressantes », explique Hans. « Les cabines de Sir Shackleton et du scientifique, ainsi que la salle des machines avec la machine à vapeur à triple expansion. »

Le décor comprend également quatre canots de sauvetage amovibles, une ancre à chaîne et une roue qui actionne le gouvernail.

Pour compléter la conception, Hans s'est courageusement aventuré en territoire inconnu et a créé quelque chose de spécial pour l'intérieur.

« Pour la cabine du scientifique, nous avons créé un nouvel élément de décoration : une carte de l'Antarctique. »

La direction à la maison

Le dernier défi a consisté à concevoir et à construire le mécanisme de direction du navire.

« Le défi ici était de concevoir une minuscule boîte de vitesses LEGO Technic™ et de la cacher à l'intérieur de la cabine extérieure du navire, là où le volant est fixé », explique Hans. « L'arrière du navire est une zone très fréquentée sous le pont, donc la dernière chose que je voulais était de créer un trou pour un essieu descendant de la boîte de vitesses. Mais je devais le faire, car il était très important de doter le navire d'un gouvernail fonctionnel. »

L'ensemble est un équilibre entre la fonction et la forme, ce qui fait de cet ensemble de construction de 3 011 pièces, qui mesure 47 cm de haut, 80 cm de long et 24 cm de large, un modèle d'exposition parfait.

Que faire ensuite?

Cet ensemble constitue un cadeau idéal pour les amateurs d'histoire, les passionnés de navires célèbres et tous ceux qui s'intéressent à l'histoire de l'exploration.

Après avoir passé tant de temps en compagnie d'explorateurs, nous avons demandé à Hans où il aimerait explorer la prochaine fois.

« J'adorerais partir à la découverte de notre système solaire », répond-il en voyant grand.

Si vous explorez pour trouver votre prochain grand ensemble, pourquoi ne pas mettre les voiles à bord du LEGO® Icons L’Endurance?