Cómo ayudar a tu peque a dormir mejor  

Dormir. Es tan importante para el ser humano como respirar.

Y, sin embargo, estudios recientes sugieren que más de la mitad de los jóvenes tienen problemas para dormir.

Y no queremos que TÚ, como cuidador o cuidadora, pierdas el sueño porque tu peque haya perdido el suyo…

Por suerte, acabamos de plasmar tres años y medio de estudios sobre la función de dormir y los sueños en nuestra nueva franquicia LEGO® DREAMZzz™, que toma estos conceptos como tema central. Puedes informarte sobre la serie para televisión en nuestro artículo sobre su creación.

Ahora, no obstante, profundizaremos en la ciencia del sueño, explicaremos por qué puede ser una herramienta tan importante para la creatividad y te ofreceremos nuestros mejores consejos para ayudar a tu peque a dormir mejor.

Nuestra intención es que nuestro trabajo te sea verdaderamente útil. Por eso, te compartiremos los estudios que respaldan la franquicia LEGO DREAMZzz y los consejos de la Dra. Shelby Harris, profesora asociada de Neurología y Psiquiatría del Albert Einstein College of Medicine. Sabes que alguien es inteligente cuando trabaja en un lugar que lleva el apellido Einstein en el nombre…

¿En qué consiste dormir bien para los niños? 

La cuestión de cuánto necesitan dormir los niños varía en función de su edad.

La American Academy of Sleep Medicine establece los siguientes lineamientos sobre el sueño infantil:

• Bebés (4-12 meses): 12-16 horas, incluidas las siestas (si tienes esa suerte…)

• Niños pequeños (1-2 años): 11-14 horas, incluidas las siestas

• Preescolares (3-5 años): 10-13 horas, incluidas las siestas

• 6-12 años: 9-12 horas

• Adolescentes (13-18 años): 8-10 horas

Cómo conciliar el sueño

Un cambio notable a medida que los niños crecen es que toman menos siestas. Para la edad de 5 años, estas suelen haber desaparecido. (Es común que las siestas vuelvan en la adolescencia, pero por motivos diferentes…).

Para los cuidadores, la reducción en la cantidad de siestas representa una oportunidad de sacar un mayor provecho de las rutinas de sueño de los peques.

“A nuestros cerebros les encantan los patrones y las rutinas”, nos dice la Dra. Shelby Harris. “Es fundamental establecer y cumplir una rutina con momentos precisos para dormir y despertar”.

Mantener un horario fijo tiene un efecto similar al de un programa de entrenamiento del sueño para los niños. Si tienes dificultades para hacer que los niños se duerman rápidamente, te resultará útil saber que la falta de una rutina es una de las causas más comunes de ese trastorno.

Cómo dormir ininterrumpidamente

En los niños, los trastornos del sueño suelen atribuirse a las pesadillas, que se dice que afectan a cerca de un tercio de la población infantil. ¿Pero por qué tienen pesadillas los niños?

“Vemos con gran frecuencia que los eventos estresantes o complicados que tienen lugar en la vida de nuestros peques pueden repercutir en sus ciclos de sueño y en las cosas que sueñan”, explica la Dra. Harris, “y eso, a su vez, tiene un impacto en su imaginación y en su capacidad para dar rienda suelta a su potencial creativo”.

Como veremos más adelante en nuestros consejos sobre el sueño de los niños, dedicar un tiempo adecuado a relajarse antes de ir a la cama ayuda a los niños a no procesar emociones difíciles o complejas justo cuando deberían empezar a conciliar el sueño (o a “entrar en el mundo de los sueños”, por decirlo con la terminología de la franquicia LEGO DREAMZzz).

Y si bien las pesadillas de los niños suelen ser un factor perturbador del sueño, la solución para dormir mejor no consiste en evitar soñar. Más bien al contrario…

Sueños positivos

Según la Dra. Harris, “los sueños son una maravillosa forma en la que nuestro cerebro puede procesar las emociones, ser creativo e incluso encontrar soluciones a cosas en las que hemos estado pensando durante el día”. “Los sueños inspiran a los niños a ver distintas posibilidades en el mundo y a creer en sus propias capacidades creativas”.

En cuanto a los propios niños, dos tercios de los 23.000 niños que entrevistamos recientemente dijeron que creían que soñar es una forma importante de canalizar su creatividad.

En ese mismo proyecto de investigación global encargado por The LEGO Group, otros dos tercios de los niños dijeron que sentían que los sueños eran también una importante manera de ayudar a procesar y encarar las emociones negativas presentes en su vida cotidiana a causa del estrés del hogar, la escuela, las redes sociales y otros factores.

Es precisamente este hecho lo que nos motivó a celebrar el poder de los sueños con nuestra franquicia más reciente. Desde luego, no son algo que deba evitarse.

Y, como verás ahora, pueden desempeñar un papel muy importante para que tu peque duerma bien…

Los mejores consejos para que los peques duerman mejor

1) Una buena rutina antes de ir a la cama. Ya hemos analizado la importancia de los patrones en relación con nuestros hábitos de sueño. Estos son aún más importantes para los niños.

• Esto es lo que recomienda la Dra. Harris: “Debes asegurarte de animar a tu peque a acostarse y levantarse a la misma hora tan frecuentemente como sea posible”.

2) Una desconexión apropiada. Diversos estudios han revelado una clara relación entre el uso de dispositivos electrónicos antes de acostarse y un sueño de peor calidad. Piensa que quitar los aparatos electrónicos antes de ir a la cama es casi como un ejercicio de atención plena para los niños. Por nuestra parte, podríamos recomendar el juego con sets LEGO DREAMZzz como alternativa…, ¿pero por qué no dejamos que los científicos lo hagan por nosotros? 

• Esto es lo que sugiere la Dra. Harris: “Debes asegurarte de que tu peque haya pasado 30-60 minutos sin aparatos electrónicos antes de que se meta debajo de las sábanas. Utiliza este tiempo para juegos tranquilos e imaginativos. Leer, colorear o incluso jugar de forma creativa con bricks LEGO puede fomentar la imaginación y el descanso antes de ir a la cama”.

3) Reduce el ritmo y fomenta la calma. Los smartphones no son lo único que distrae a los niños antes de acostarse. Ten en cuenta otros factores que pueden causar una sobreestimulación, como las luces, la temperatura y el ruido. 

• Esto es lo que recomienda la Dra. Harris: “Prepara el escenario para una buena noche de sueño asegurándote de que la habitación de tu peque tenga una atmósfera tranquila, silenciosa, fresca y cómoda. Una luz nocturna es ideal si no quiere que su habitación esté totalmente a oscuras, pero debes asegurarte de mantener todos los aparatos electrónicos fuera de allí”.

4) Muestra interés por los sueños de tu peque. Hacerlo ayudará a los niños a reflexionar sobre sus sueños y a tener ganas de irse a dormir para explorar sus propios mundos oníricos. Puedes inspirarte en nuestros innovadores sets LEGO DREAMZzz animando a los niños a materializar sus sueños. Construir con LEGO puede ayudar a los niños a identificar los colores, lugares y personajes de sus aventuras nocturnas.

• Esto es lo que recomienda la Dra. Harris: “Hazles preguntas abiertas sobre sus sueños, animándolos a que pinten una imagen vívida con sus palabras. Sin analizarlo, explora su mundo onírico y reafirma su poder creativo e imaginativo”.

Cómo ayudar a tu peque a superar las pesadillas

Cuando ideamos la franquicia LEGO DREAMZzz, nos resultó imposible ignorar las pesadillas. Las utilizamos como antagonistas principales, y los héroes de la serie las encaran de frente y encuentran formas emocionantes de vencerlas.

Esperamos que esa actitud mostrada por Mateo, Izzie y la banda ayude a los jóvenes espectadores a darse cuenta de que una pesadilla no tiene por qué vencerlos. Enfrentándolas con la mentalidad correcta, es posible conquistarlas.

Nuestros imaginativos sets LEGO DREAMZzz tienen la posibilidad de fomentar los sueños positivos en los niños y, del mismo modo, pueden ayudarlos a entablar una conversación abierta sobre sus pesadillas. Reconocer los distintos elementos que componen sus pesadillas a través de sus juguetes o reconstruirlas con bricks puede ser una forma eficaz de hacerlas parecer menos aterradoras.

No obstante, si tu peque tiene habitualmente sueños perturbadores que repercutan negativamente en la calidad de su sueño (o si llega a sentir temor a dormir), es importante que hables con tu médico familiar, quien podrá recomendarte opciones de tratamiento efectivas.

¡Ahí lo tienes!

¡Felices sueños!