Die enge Zusammenarbeit mit dem McLaren-Rennstall war ganz entscheidend, um Aussehen und Geist dieses legendären Rennautos einzufangen. Der Wagen hat ein völlig neues, schlankes Design, entwickelt für die Rennsaison 1988, die er von Anfang dominierte. Der MP4/4 gewann 15 von 16 Meisterschaftsläufen und wurde zum kraftstrotzenden Vehikel für den ewigen Konkurrenzkampf zwischen Ayrton Senna und Alain Prost.
Der erfahrenen Designerin Ann Healey war es wichtig, ein wirklich gutes Modell zu konstruieren. „Ich habe schon eine Menge LEGO Fahrzeuge konzipiert, aber dies ist mein erstes, das es tatsächlich gibt. Ich weiß, dass viele Menschen mit den Details dieses Wagens vertraut sind, und dem wollte ich gerecht werden.“
Sie nahm sich das zu Herzen und verzichtete beim Modellentwurf auf die Überholspur. „Der McLaren MP4/4 war revolutionär, weil der Fahrer darin sehr tief und stark nach hinten gelehnt saß. Die Federung der Vorderachse und damit die Fahrwerksgeometrie ließ sich im Cockpit verstellen, ein Vorteil in der Kurvenfahrt. All diese Dinge sollten Eingang in das LEGO Set finden“, berichtet Ann.
„Wir haben für dieses Auto einiges an neuen Elementen gestaltet, darunter die für Rennwagen typischen profillosen Slicks und eine neue Achsaufhängung in Ypsilon-Form, um den Look der Formel-1-Wagen naturgetreuer wiederzugeben.“