Möt de uppfinningsrika systrarna som bygger en bättre värld

Uppfinnare börjar ofta när de är unga, och Fatima Alkaabi är inget undantag

Hon var sju år gammal när hon för första gången upptäckte sin passion för innovation och uppfinningar. Hon fick uppmuntran och stöd av sina föräldrar, och senare även av Förenade Arabemiratens regering, och utvecklade en rad briljanta uppfinningar. Bland Fatimas uppfinningar finns en smart ratt som gör att förare inte kan skriva meddelanden medan de kör, ett vibrerande bälte som talar om för personer med hörselnedsättning när någon pratar och en robot som går till skolan istället för sjuka barn.

Fatima är 18 år nu och hennes utomordentliga arbete har inte passerat obemärkt. Fram till nu har hon vunnit Abu Dhabi Award, UAE Robot Olympics, UAE Pioneer Award som UAE:s yngsta uppfinnare, den arabiska utmärkelsen för de 10 bästa uppfinnarna och innovaröterna 2015 och Sheikha Fatima bint Mubarak International Award for Arab Youth. Vi skulle inte bli förvånade om hennes nästa uppfinning var en expanderande hylla till hennes växande samling utmärkelser!

Även om hennes framgångsrika karriär håller henne upptagen är Fatima också fast besluten att dela med sig av sina kunskaper och sin passion med nästa generations innovatörer. Genom sitt volontärarbete som mentor och på workshoppar har hon delat med sig av sin passion för och sina kunskaper om vetenskap till över 3 000 studenter i sin region.

Men det finns en elev som Fatima har en särskilt intresse för: sin 8 år gamla syster Shaikha.

Systrar som leker tillsammans, skapar tillsammans

Shaikha delar sin storasysters passion för allt innovativt, och de gör ofta prototyper till nya idéer och uppfinningar av LEGO klossar.

”När jag tittar på min lillasyster ser jag hennes nyfikenhet och kreativitet,” säger Fatima”, och jag hoppas bara att hon kommer att ha kvar de egenskaperna när hon växer upp.”

Tyvärr är det många flickor som inte gör det. Press från samhället, brist på förebilder och andra typer av könsdiskriminering har historiskt sett gjort att flickor och kvinnor stängts ute från vetenskap, teknik, ingenjörsvetenskap och matematik (på engelska kallade STEM).

Runtom i världen är flickor och kvinnor underrepresenterade inom STEM både när det gäller utbildning och i professionella sammanhang, men det finns många, som Fatima, som jobbar hårt för att ändra på det. Hon vill bygga en bättre, mer tillgänglig värld för sin lillasyster och för andra flickor som hon.

Nu vore det passande att säga att för Fatima och Shaikha ”går möjligheterna ända upp till himlen”. Men de tänker i själva verket lite längre än så. De tänker nämligen på rymden.

Bygga en värld utan gränser

Vi ville samarbeta med Fatima och Sheikha för att visa barn över hela världen, i synnerhet unga flickor, att det inte finns några gränser för deras kreativitet och fantasi. Vi frågade dem vad de skulle bygga och ta med sig ut i yttre rymden. Tillsammans designade och byggde de en fantastisk rymdrover – faktiskt så fantastisk att den ska ställas ut på rymdcentret Mohammed Bin Rashid Space Centre, platsen för Förenade Arabemiratens rymdprogram!

Rovern är fullspäckad med motorer och sensorer, bland annat en ultraljudssensor fram, som fungerar som ögon.

”Den upptäcker hinder som är i vägen för rovern och ser till att den inte kör in i något”, säger Fatima om sin modell. ”Den fungerar på samma sätt som kamerorna på den riktiga rovern. Den vita lådan är robotens ”hjärna”. Det är den som talar om för roboten vad den ska göra och som är kopplad till sensorerna och motorerna.”

Men den här rovern har inte bara praktiska funktioner. Den är också fullspäckad med lekfull kreativitet och skoj.

”Shaikha ville sätta några av sina favoritkaraktärer som hon har jobbat med under åren på sin rover,” säger Fatima. ”Hon ville att de små karaktärerna som fick henne att börja med LEGO byggande skulle vara med i det här stora projektet som hon skickar ut i rymden. Hon valde alla möjliga karaktärer, även djur, som sköldpaddor och enhörningar.”

Den färdiga rovern är en perfekt blandning av nyfikenhet, kreativitet och lek, och den är symbolisk för allt som vi står för. Och den vittnar också om kreativiteten och kapaciteten hos flickor som Fatima och Shaikha. Flickor som vill ha en bättre värld och till fullo är villiga att bygga den själva.

Vi frågade Shaikha vad hon vill göra i framtiden, och hon gav ett utomordentligt svar. 

”Jag vill åka ut i rymden!”

Med tanke på allt som hon och hennes syster har uppnått hittills och på att de båda fortfarande är så unga är vi säkra på att hon kommer att ta sig dit på nolltid.