De LEGO® Icons Dune Atreides Royal Ornithopter: de geboorte van een fantastisch luchtvaartuig

Specie-oogsters die de uitgestrekte woestijnen van Arrakis doorkruisen. Geschillen tussen de verschillende Huizen. Enorme, angstaanjagende zandwormen. Welkom in het universum van Dune.

Voor de koninklijke familie Atreides is er maar één vervoermiddel om boven de planeet te zweven: de Ornithopter. Met de LEGO® Icons Dune Atreides Royal Ornithopter set kun je dit legendarische luchtvaartuig vanaf nu gewoon zelf besturen.

VERBEELDING KIEST HET LUCHTRUIM

We hebben een prachtige LEGO set gemaakt van de iconische Atreides Royal Ornithopter, bedacht door auteur Frank Herbert en tot leven gebracht door het productieteam achter de verfilming uit 2021.

Maar voor je hem in de schappen vindt, maakten we een praatje met LEGO ontwerper Michael Psiaki, die nauw heeft samengewerkt met de studio die verantwoordelijk was voor de film. Michael is verrukt om het voltooide model met jullie te kunnen delen.

"Ik ben een fan van Dune. Ik heb het boek vijf keer gelezen en was erg onder de indruk van de film van Denis Villeneuve uit 2021. Het is een subliem verhaal dat zich afspeelt in een fantastisch universum met geweldige personages", aldus Michael.

Maar het zijn de Ornithopters die hem altijd het meest hebben geboeid.

NABOUWEN VAN EEN SCIFI-LEGENDE

"De manier waarop Frank Herbert ze beschrijft, laat ruimte voor interpretatie. Is het een vogel? Een insect? Een soort straalvliegtuig? Ik heb me vaak voorgesteld hoe dit luchtvaartuig eruit zou kunnen zien. Ik zag filmfoto's van de Ornithopter-props voor de film en dacht 'wow, supergaaf'. Ze waren veel groter dan ik me had voorgesteld.

De volgende dag al draaide Michaels verbeelding op volle toeren.

"Ik begon uit te zoeken hoe ik er een met LEGO stenen kon bouwen. We waren een jaar bezig met de ontwikkeling ervan en namen daarna contact op met de studio."

Michael werkte nauw samen met Patrice Vermette, die bij de verfilming aan de slag was als productiedesigner.

"Patrice bezorgde me digitale versies van de Ornithopter", vertelt Michael. "Hoe de laadklep uitschuift, het landingsgestel zakt of de voorste deuren openen. Alles was ongelooflijk gedetailleerd."

Wat vond hij ervan om die filmplannen om te zetten naar een LEGO set?

"Ik vond het een beetje overweldigend. Ik was er helemaal niet van overtuigd dat het mogelijk was. Ik wilde vooral kunnen nabootsen hoe de vleugels uitklappen en fladderen. Dat was echt een hele klus."

Hij begon uit te zoeken hoe het mechanisme zou kunnen werken, maar hij wist meteen dat dit een van de grootste uitdagingen zou zijn in zijn elf jaar als LEGO ontwerper.

"Elke keer als je een nieuwe versie maakt, moet je die verschillende keren opnieuw bouwen om erachter te komen of alles goed werkt. Het was een echte teamprestatie."

Na veel vallen en opstaan is het Michael en zijn team natuurlijk gelukt. Met een spanwijdte van ca. 79 cm, een uitklapbaar landingsgestel en een cockpit die open kan, is de LEGO Icons Dune Atreides Royal Ornithopter een unieke aanwinst voor elke bouwer.

VOLDOENDE RUIMTE IN DE COCKPIT

Afgezien van de vleugels – geen enkele LEGO set heeft grotere – was ook de cockpit een echte uitdaging. Die moest niet alleen getrouw zijn, er moesten ook twee minifiguren in passen.

Hiervoor keerden Michael en zijn team terug naar de tekentafel.

"In het begin had ik geen idee hoe we de cockpit zouden maken, omdat die er in de film ongelooflijk hoekig uitziet. Het heeft heel wat moeite gekost, maar ik ben erg blij met het eindresultaat."

Toen de cockpit klaar was, stond Michael al een nieuwe uitdaging te wachten: wie zou erin mogen plaatsnemen?

De Dune Atreides Royal Ornithopter set bevat niet minder dan acht minifiguren, waaronder Paul Atreides, Chani, Vrouwe Jessica en meer. Maar gezien de vele beschikbare personages, was het niet makkelijk om tot deze shortlist te komen.

"We hebben nagedacht over wat voor de hand ligt en hebben met Legendary (het productiebedrijf) gepraat over wie zij wilden. We moesten voor ogen houden dat dit de LEGO Dune set is. Dit was onze enige kans. Wie moest er zeker bij? Zeven van de personages behoren bij het luchtvaartuig, maar technisch gezien is dat voor de Baron niet het geval. Toen we het er echter over hadden, was iedereen het erover eens dat de Baron niet mocht ontbreken! En zo kwamen we dus uiteindelijk bij deze acht personages."

KLAAR OM ERIN TE VLIEGEN?

Michael wilde niet alleen een getrouwe weergave van het epische luchtvaartuig maken, het moest ook een ingewikkeld en bevredigend bouwproces worden. Kortom, het moest leuk zijn!

"Ik denk dat je alleen kunt begrijpen hoe het werkt door het te bouwen", zegt Michael. "Mensen zullen het geweldig vinden om de verschillende hendels en verbindingen te bouwen die in het frame verborgen zitten!"

Nu het vervolg op de eerste film eraan komt, is dit het perfecte moment voor Michael en zijn teamgenoten om hun versie van de legendarische Ornithopter met jullie te delen.