Een levensgrote Le Mans hypercar bouwen met LEGO® elementen

In 1923 werd voor het eerst een nieuw soort race georganiseerd die zowel de auto's als bestuurders tot het uiterste zou drijven. 100 jaar later is de 24 uur van Le Mans een echt begrip en is het zelfs de oudste uithoudingsrace ter wereld.

Tijdens deze epische wedstrijd worden uithoudingsvermogen, techniek en prestaties op de proef gesteld, en om het honderdjarig jubileum ervan te vieren, brengen we een nieuwe LEGO® set uit die gebaseerd is op een van de deelnemende auto's.

Met de nieuwe set LEGO Technic™ PEUGEOT 9X8 24H Le Mans Hybrid Hypercar bouw je een 1:10-schaalmodel van deze auto met de V6-motor die in verbinding staat met de achterwielen, en een eenvoudige LEGO Technic replica van de elektromotor verbonden met de voorwielen. Het model wordt niet door een accu aangedreven.

De set pakt ook uit met de unieke deuren, de hybride aandrijflijn met lage emissie, de technische bekabeling, de robuuste ophanging en het elegante profiel van de hypercar.

Maar we hebben nog meer gedaan om deze gelegenheid te vieren.

Het 24-uurs Endurance-hypermodel

Dit jaar werd het in Le Mans voor een team van de LEGO Groep en Peugeot een race tegen de klok om IN SLECHTS 24 UUR een reusachtige 11:1-versie te bouwen van de LEGO Technic PEUGEOT 9X8 24H Le Mans Hybrid Hypercar.

Dat heb je goed gehoord: net naast het Circuit de la Sarthe werd in het toeschouwersdorp in Le Mans een opgeschaalde versie van de LEGO Technic set gebouwd.

Het bouwen gebeurde in de uren voorafgaand aan de 24 uur van Le Mans, op een schaal vergelijkbaar met die van de echte Peugeot Hypercar.

Ons team moest alles uit de kast halen om deze epische uitdaging in zo'n korte tijd tot een goed einde te brengen.

Maar net als de race in Le Mans duurde deze uitdaging in werkelijkheid heel wat langer dan 24 uur: de planning, het ontwerp en de voorbereiding gingen al tien maanden voor de eigenlijke race van start.

Maak kennis met hyperelementen

Lubor Zelinka, Design Manager Specialist bij LEGO, werkte vanaf het begin mee aan het project. Hij heeft ons alles vertelt over een gloednieuwe innovatie die voor het eerst wordt gebruikt.

We hebben het over hyperelementen: grotere versies van gewone LEGO Technic elementen die voor deze race werden ontworpen en voorgemonteerd.

"Een hyperelement ziet eruit als een reusachtig LEGO Technic element. We hebben een heleboel gewone Technic elementen samengevoegd, met als resultaat één groot element", legt Lubor uit.

De complexiteit van elk hyperelement is vergelijkbaar met die van een grote LEGO Technic set. Op de dag van de wedstrijd assembleerde het team deze voorgemonteerde onderdelen om de auto op ware grootte te bouwen.

De hyperelementen hebben geholpen om het model in 24 uur te bouwen, maar toch bleef het een erg moeilijke opgave. Bovendien was het buitengewoon complex om deze onderdelen te ontwerpen en te bouwen.

"Om het even in perspectief te plaatsen: de LEGO Technic set die we opschalen telt 1800 elementen. Voor het grotere model bevat elk hyperelement minstens 600 elementen – het grootste hyperelement dat we hebben gemaakt, bestaat zelfs uit ca. 5000 LEGO Technic elementen. In totaal hebben we een indrukwekkende 711 hyperelementen gebouwd om de grote auto te maken."

Je kunt je dus voorstellen dat ze echt ENORM zijn, heel wat groter dan onze grootste LEGO set ooit.

Dat zijn 711 grote Technic hyperelementen die in de weken en maanden voorafgaand aan de race moesten worden ontworpen, getest en geassembleerd. En het is allemaal dankzij het geweldige team in Kladno, een stad in Tsjechië waar er een officieel LEGO modelbouwcentrum gevestigd is, dat we hierin zijn geslaagd.

Gewoon de instructies volgen

LEGO fans zullen zich ongetwijfeld herinneren dat we in het verleden al levensgrote auto's gebouwd hebben. De Bugatti Chiron en Lamborghini Sián FKP 37 waren allebei toonbeelden van ambitie en innovatie op het hoogste niveau.

Maar om die projecten te bouwen, hadden we maanden de tijd – heel wat meer dus dan 24 uur.

Eigenlijk kwamen bij dit project nogal wat primeurs kijken. Het was de eerste keer dat we tijdens een evenement live en in slechts 24 uur bouwden, en de eerste keer dat we hyperelementen gebruikten om een levensgrote LEGO auto te assembleren (hiervoor bestonden hyperelementen niet).

Hoe wilde het team deze indrukwekkende uitdaging aangaan?

"We probeerden niet alleen de nieuwe set maar ook het bouwproces na te bootsen."

De instructies voor het Le Mans-bouwmodel zijn nagenoeg identiek aan die voor de 1:10-set die nu in de winkelrekken ligt, maar er moesten wel wat kleine aanpassingen aangebracht worden voor de opgeschaalde auto.

Het is erg leuk om te beseffen dat deze set, met zijn gedetailleerde ontwerpproces en ingewikkelde techniek, uiteindelijk net als alle andere LEGO sets is: er is een doos met elementen, een set instructies en iemand die het allemaal in elkaar zet.

Alles is mogelijk

Voor de wedstrijd van start ging, stelden we Lubor nog de hamvraag: denkt hij dat het team erin zal slagen om de opgeschaalde auto tijdens een van de grootste race-evenementen van het jaar binnen de tijdslimiet van 24 uur te bouwen?

"Het zal er echt om spannen. Alle puzzelstukjes moeten op hun plaats vallen om deze uitdaging tot een goed einde te brengen. We zullen tijdens die 24 uur geen oog dichtdoen, dat weet ik zeker, maar ik denk dat het mogelijk is", antwoordde hij met een glimlach.

Ondertussen is de wedstrijd voorbij en weten we dat ze erin geslaagd zijn de uitdaging in 24 uur te volbrengen. We zijn dan ook dolblij voor het team en alles wat ze hebben bereikt.

Klik hier als je meer wil weten.

Product under license by PEUGEOT™

Official 24 Hours of Le Mans Licensed product