Piece by Piece: come Pharrell Williams ha co-progettato il suo set LEGO® e Morgan Neville ha registrato la storia della sua vita in animazioni LEGO

Se nella vostra cartella della tombola per il 2024 ci fosse stato “Set e film LEGO® di Pharrell Williams”... beh, avreste fatto tombola.

Proprio così. Tredici volte vincitore di un Grammy, artista visionario, produttore, cantautore, direttore creativo di Louis Vuitton... Pharrell può ora aggiungere ‘co-creatore di set LEGO’ alla sua lunga lista di imprese creative. Ecco tutto quello che c‘è da sapere sul suo nuovo set e sulla sua biografia animata, diretta dal premio Oscar® Morgan Neville e girata interamente con mattoncini LEGO.

Una navetta spaziale nera e oro? ALLORA siamo a bordo

Noi del LEGO Group siamo molto attenti alla collaborazione nel gioco e nella creazione, così il nostro team di progettazione LEGO e Pharrell hanno lavorato insieme per molti mesi, arrivando a proporre letteralmente centinaia (!) di possibilità e concentrandole fino a giungere a un‘idea vincente: un‘elegante navetta spaziale completamente nera con un tettuccio d‘oro scintillante, che si libra sulla Luna in un vibrante turbinio di colori.

Perché una navetta spaziale? Pharrell ci rivela il motivo della scelta:

“Quando ero bambino, la mia percezione della realtà si basava su un raggio di 20 miglia. E al centro c‘erano gli Atlantis Apartments. Vivevamo nella zona di caduta della base dell’aeronautica, dove i Blue Angels volavano continuamente. Quindi, il mio riferimento per guardare in alto erano sempre i jet. E quando si pensa al di là di questo, ciò che vola più in alto, se vogliamo, sono le navette spaziali.”

“Sono cresciuto in un‘epoca in cui l‘umanità era ossessionata dal cielo, dalla tecnologia e, in definitiva, dai sistemi missilistici. Crescendo, la navetta spaziale era l‘oggetto che vedevamo come qualcosa che poteva portarci non solo al di là di dove eravamo, ma anche sulla Luna.”

Un pezzo da collezione per eccellenza: scintillanti ricolorazioni e più di 30 nuove minifigure

I 966 pezzi LEGO che compongono il set danno forma a un modello da costruire e da esporre diverso da qualsiasi altro mai realizzato dal LEGO Group: non solo è stato creato in collaborazione con una superstar della creatività mondiale, ma include anche diverse nuovissime combinazioni di colori e pezzi (‘ricolorazioni’, li chiamano i designer LEGO) create appositamente per questo progetto, trasformandolo in un pezzo da collezione per eccellenza.

“La colorazione più notevole è quella del tettuccio del parabrezza, realizzato per la prima volta in un colore oro laccato a spruzzo. È uno degli elementi più grandi a cui abbiamo mai applicato questo processo di laccatura e certamente risulta un punto focale dell’intero modello”, afferma George Gilliatt, designer LEGO.

Il set è composto da tre parti, ognuna con una propria caratteristica peculiare: la scintillante navetta nera e oro simboleggia il vostro potenziale illimitato, che decolla e vi porta con sé ovunque possiate immaginare. I colori del jet-stream, brillanti e vivaci, simboleggiano l‘immaginazione, la creatività e il potere del gioco per alimentare il vostro cammino.

E infine, un abaco di ‘Phriends’ - che incornicia ben 49 teste di minifigure decorate, di cui oltre 30 create appositamente per questo set, in modo che chiunque e tutti possano viaggiare con le minifigure di Pharrell Williams e Helen Lasichanh incluse nel set.

Pharrell: è un ‘tappeto di benvenuto’ per tutti

Ecco Pharrell che spiega il significato dell’abaco:

“L‘abaco è stata una bellissima opportunità per il LEGO Group e per me di contribuire ad aprire le porte a tutti gli esseri umani, non solo a un tipo. Dal momento in cui si prendono in mano quei mattoncini e si decide di costruire con quei pezzi, è possibile trasformarli in tutto ciò che si desidera. Ma dovreste sentirvi i benvenuti. Quindi, l‘abaco ha creato questa bellissima opportunità per noi di fare in modo che questo [set] sembrasse un tappeto di benvenuto.”

E poi c‘è l‘angolo. Come ha fatto il team di progettazione a creare l‘inclinazione perfetta del set senza che, come dire, venisse giù sulla Terra o in fondo al vostro scaffale?

“La sfida costruttiva più interessante per questo modello è stata quella di costruire il jet-stream ad angolo per creare l‘aspetto dinamico del modello finale”, spiega George Gilliatt. “Sono state sperimentate molte tecniche diverse, tra cui quella di realizzare l‘intera parte inferiore del modello con mattoncini inclinati, ma alla fine ci siamo accontentati di creare dei triangoli LEGO Technic™ che, guarda caso, combaciavano perfettamente con gli angoli di alcuni dei nostri mattoncini inclinati, permettendo così al jet-stream di sporgere senza soluzione di continuità dalla base della nuvola.”

Preparate i popcorn: si va al cinema

Ma il legame di Pharrell con i mattoncini LEGO va oltre questo set. Ha fatto notizia quando, all’inizio del 2024, ha annunciato che Piece by Piece, il suo prossimo film biografico animato, sarebbe stato girato in animazioni LEGO. Il trailer, ricco di star, ha fatto il giro del web e ora il mondo è già in fila per arrivare al cinema dopo l‘uscita sugli schermi del Telluride Film Festival e del Toronto International Film Festival.

Abbiamo parlato con il regista Morgan Neville, vincitore di un premio Oscar e creatore di alcuni dei documentari più innovativi e commoventi del nostro tempo, di come sia stato affrontare questa sfida creativa:

“Ho passato gli ultimi cinque anni a lavorare a Piece by Piece, che era il film più improbabile che avrei potuto fare ed è la cosa che mi ha entusiasmato di più. All’inizio, l‘agente di Pharrell mi ha chiamato e mi ha detto: ‘Pharrell vuole parlarti di un‘idea, ma non posso dirti di cosa si tratta’. E allora ho pensato: ‘Interessante!’

Poi, quando ci siamo incontrati, mi ha detto che qualcuno era interessato a fare dei documentari su di lui da molto tempo, ma che non voleva girare un documentario tradizionale, e ha pensato che avrei potuto fare un documentario su di lui e poi realizzarlo in animazione LEGO. E questo è stato il punto di partenza.”

“Tutti quelli che l‘hanno visto, l‘hanno preso”

È una scena che si vede nel trailer, con l‘attore animato Pharrell che presenta il suo piano a Neville e l‘attore animato Morgan che fa un po‘ il doppio gioco. Erano tutti d‘accordo fin dall’inizio?

“Per prima cosa abbiamo parlato della nostra idea al team del film LEGO, che ne è rimasto entusiasta. Poi, come prova concettuale, abbiamo costruito una scena - che si vede un po‘ nel trailer - in cui Pharrell da bambino ascolta dei dischi e dallo stereo iniziano a uscire dei colori, perché lui ha una sinestesia per cui letteralmente, nella vita reale, vede i colori quando sente i suoni. L‘abbiamo mostrato alla Focus Features e subito ci hanno detto: ‘Oh, ci piace’. Tutti quelli che l‘hanno visto l‘hanno preso.”

Colore, sperimentazione creativa e un superpotere esclusivo

Tuttavia, passare dal filmare soggetti umani a una visione in mattoncini sembra un grande salto creativo, vero?

“Sono cresciuto da grande appassionato di LEGO, con un‘enorme scatola di mattoncini che prendevo e iniziavo a costruire e sapevo che una cosa che i mattoncini LEGO possiedono e che sembrava adattarsi perfettamente alla storia è il colore”, dice Neville. “E il colore è una parte importante di questa storia, a causa della sinestesia di Pharrell che, come ho detto, vede i colori quando sente i suoni.

Così, il colore diventa una metafora del suo superpotere, la sua creatività straordinaria.

Abbiamo collaborato con il team di animazione per avere una persona che progettasse specificamente la sinestesia e il suo aspetto. Ed è stato realizzato con pezzi LEGO. Lavorare nell’animazione LEGO è stata una liberazione, non una costrizione.”

Un film su Pharrell Williams che è anche un film su tutti noi

“Sento che questo è un film sulla creatività. È un film su qualcuno di unico, che cresce unico e vede il mondo in modo diverso, e cerca di far sì che il mondo presti attenzione a questa unicità. Gli ci vuole molto tempo per riuscirci, ma quando ce la fa, all’improvviso tutti se ne rendono conto.

E parte del viaggio creativo consiste nel cercare di non perdere il contatto con la propria voce interiore quando il mondo ha così tante opinioni sulla vostra creatività. Credo che, nonostante la sua peculiarità con Pharrell, il film sia in realtà universale in questo senso.”

E non potremmo essere più d‘accordo.

L‘epico set LEGO Icons Oltre la Luna con Pharrell Williams sarà disponibile dal 20 settembre 2024, mentre il film “Piece by Piece” sarà nelle sale cinematografiche l‘11 ottobre 2024 (solo negli Stati Uniti). Non vediamo l‘ora.

L‘immagine e il nome di Pharrell Williams sono autorizzati ad essere utilizzati. Tutti i diritti sono riservati.