Les détails historiques du set LEGO® Icons L’Endurance

En 1914, le célèbre explorateur Sir Ernest Shackleton achète un bateau nommé « Polaris » et le rebaptise d’après la devise de sa famille : Endurance. C’est à bord de ce navire que son équipage et lui se rendent en Antarctique dans le cadre de l’expédition transantarctique impériale dans le but de réaliser la première traversée du continent de glace.

Malheureusement, l’expédition échoue et l’Endurance se retrouve piégée dans la glace, avant de couler dans les profondeurs de la mer de Weddell, où elle se trouve toujours (bien conservée par les eaux glacées).

Malgré l’échec de l’expédition, elle demeure toujours aussi mythique, et l’Endurance et Sir Ernest Shackleton continuent d’inspirer et d’attiser la curiosité encore aujourd’hui.

Il n’est donc pas étonnant que l’Endurance soit la dernière merveille d’ingénierie à rejoindre la gamme LEGO® Icons. Et pour en savoir plus sur ce nouveau set, nous avons échangé avec le designer Hans Burkhard Schlömer.

L’aventure commence

Au départ, Hans ne savait pas grand-chose à propos de l’expédition, mais il a commencé à s’y intéresser lorsqu’il est tombé sur un certain élément de communication.

« J’ai découvert l’annonce tout à fait honnête que Sir Ernest Shackleton avait diffusée lorsqu’il cherchait un équipage », explique-t-il, « et j’ai réalisé que cette expédition représentait vraiment l’un des derniers grands défis de notre planète : atteindre l’un des derniers points blancs (au sens propre comme au sens figuré) du globe, en allant là où personne n’est allé auparavant. »

Inspiré par cette aventure, Hans a entamé une phase de recherche approfondie qui a fait naître en lui une véritable passion.

« L’Endurance était un navire très spécial », affirme Hans. « Conçu comme un bateau d’exploration pour les environnements froids, il était en quelque sorte un mélange de yacht de luxe et de brise-glace. Il possédait même une douche ! Fabriqué par des maîtres artisans norvégiens, il avait été conçu pour durer ; c’était l’un des navires en bois les plus solides jamais construits ».

Cette phase de recherche a été facilitée par ce qui était à l’époque une véritable innovation technologique.

« Un photographe était à bord de l’équipage de l’Endurance », précise Hans. « Nous disposions donc d’un éventail complet de photos historiques en noir et blanc. De plus, nous avons pu nous appuyer sur les plans de construction originaux qui sont toujours accessibles ; ils nous ont été d’une grande aide pour concevoir le modèle avec précision ».

À partir de là, Hans a entrepris de reproduire le véritable navire dans les proportions du modèle.

« Pour déterminer les dimensions et l’échelle du modèle, nous avons identifié les détails les plus importants et cherché à déterminer la taille à laquelle ils pouvaient être construits, comme les canots de sauvetage, qui existent en deux tailles différentes », explique Hans. « Ensuite, j’ai calculé toutes les autres mesures. »

Une reproduction fidèle

Avec ses 3 mâts imposants, ses 10 voiles déployées, son drapeau rouge flottant et son gréement sophistiqué, le set LEGO® Icons L’Endurance est le rêve de tous les passionnés de bateaux. Le pont détaillé à plusieurs niveaux, relié par des escaliers, comporte des sections amovibles pour accéder aux cabines à bâbord et à tribord et à la machine à vapeur.

« Nous nous sommes concentrés sur les pièces les plus intéressantes : les cabines de Sir Ernest Shackleton et du scientifique, ainsi que la salle des machines avec la machine à vapeur à triple expansion », explique Hans.

Le set comprend également quatre canots de sauvetage amovibles, une ancre de bossoir et une barre qui actionne le gouvernail.

Pour compléter la conception, Hans s’est courageusement aventuré en territoire inconnu et a créé quelque chose de spécial pour l’intérieur.

« Pour la cabine du scientifique, nous avons créé un nouvel élément de décoration : une carte de l’Antarctique ».

Cap sur votre maison

Le dernier défi consistait à concevoir et à construire le mécanisme de direction du navire.

« La difficulté résidait dans le fait que nous devions réussir à concevoir une minuscule boîte de vitesses LEGO Technic et à la dissimuler à l’intérieur de la cabine extérieure du navire, là où est fixé le gouvernail », explique Hans. « L’arrière du navire étant une zone très fréquentée sous le pont, créer un orifice pour un essieu descendant de la boîte de vitesses était la dernière chose que je souhaitais. Mais je devais le faire, car il était indispensable de doter le navire d’un gouvernail fonctionnel. »

Parfait équilibre entre la fonction et la forme, ce set de construction de 3 011 pièces mesure plus de 47 cm de haut, 80 cm de long et 24 cm de large, ce qui en fait le modèle d’exposition idéal.

Quelle sera sa prochaine escale ?

Ce set est le cadeau idéal à offrir aux passionnés d’histoire, aux amateurs de célèbres navires et à tous ceux qui s’intéressent à l’histoire de l’exploration.

Après avoir passé tant de temps en compagnie d’explorateurs, Hans doit certainement avoir envie d’aventure ! Nous lui avons donc demandé ce qu’il aimerait explorer…

« J’adorerais partir à la découverte de notre système solaire ! », répond-il en voyant les choses en grand.

Vous êtes en quête de votre prochain set d’exception ? N’attendez plus et embarquez à bord du nouveau set LEGO® Icons L’Endurance !