Onze planeet beschermen: kleine dingen die je als gezin kunt doen om het milieu een handje te helpen

De waarheid over klimaatverandering onder ogen zien kan voor kinderen erg overweldigend zijn. Maar als je het ze uitlegt op een voor hen vertrouwde manier, kan het thema al een stuk minder ontmoedigend zijn. Geef ze het gevoel dat kleine veranderingen die ze doorvoeren ook echt een verschil maken.

Als je kinderen de verschillende manieren toont waarop ze voor het milieu kunnen zorgen, kunnen ze mee helpen bouwen aan een betere wereld.

Dit is Bella Lack, een jonge milieuactiviste en jongerenambassadeur voor de Britse Born Free Foundation.

Net als Autumn laat ze zich door niets tegenhouden als het om de natuur gaat. Ze vertelt ons het volgende: "Het is een perspectief dat de natuur aan de mensheid geeft, want iedereen zegt dat we de wereld moeten beschermen. Maar met de aarde komt alles goed – wat we eigenlijk doen, is onszelf beschermen. Dus is milieubescherming in zekere zin een vorm van menslievendheid."

Hieronder lees je onze toptips voor het starten van bescheiden gesprekken die misschien wel grote veranderingen zullen teweegbrengen!

Begin op hun niveau

Je kunt beginnen met je kinderen manieren te tonen waarop ze de planeet in hun dagelijkse leven kunnen helpen.

Kinderen betrekken bij het sorteren van afval in verschillende vuilnisbakken is makkelijk. Wat vooral belangrijk is, is dat ze snappen waarom ze dat moeten doen. Leg hun uit dat alles wat bij het restafval wordt gegooid, naar een vuilnisbelt gaat en dus schadelijk is voor de planeet.

Een goede manier om dit te illustreren, is hun een foto tonen van de plasticsoep in de Stille Oceaan. Dit kan de realiteit van plastic voor eenmalig gebruik echt duidelijk maken. Het stimuleert hen om uit te zoeken wat ze in de vuilnisbak kunnen gooien en wat ze moeten proberen minder te gebruiken.

Bella vertelt ons het volgende: "In het begin voerde ik vooral lokaal actie en probeerde ik op school een verschil te maken. Vertel je kinderen dat ze dingen moeten veranderen en ga dan naar de school, praat met hun vrienden, start campagnes en stel petities op. Pas wanneer je die boodschap verspreidt, breng je verandering teweeg, want verandering komt er pas echt als iedereen meedoet. Het is vooral de jongere generatie die de beweging aanvoert en de drijvende kracht is achter milieuactivisme."

Recycledetectives is echt een leuk spel. Vraag je kinderen om recyclingsymbolen te zoeken op verpakkingen van producten die je in huis hebt. Als er geen symbool op staat, vraag hen dan om op zoek te gaan naar een hernieuwbaar alternatief.

Een ander makkelijk te begrijpen concept voor kinderen is dat minder energie verbruiken helpt om luchtvervuiling tegen te gaan. Als je ze de opdracht geeft om de CO2-uitstoot van het gezin te verminderen, zullen ze je er al snel op wijzen dat je het licht moet uitdoen als je een kamer verlaat.

Probeer LEGO® stenen te gebruiken om aan te tonen hoe dit onze planeet helpt door de aandacht te vestigen op alle levende wezens in de sets. De Heartlake City sets bevatten zoveel bomen en planten, en als je die allemaal zou wegnemen, zou de wereld er een stuk minder mooi uitzien.

Wees gewoon eerlijk, want dat duurt uiteindelijk het langst. Ook Bella is die mening toegedaan: "Ouders moeten met kinderen kunnen praten over wat er in het nieuws wordt getoond. Vermijd misschien de echt gewichtige onderwerpen, maar veeg zeker niet alles onder de mat. Ik ben ervan overtuigd dat kinderen de realiteit begrijpen. Praat over mensen die echt een verschil proberen te maken. Je kinderen zullen geboeid luisteren, erom geven en waarschijnlijk zelf iets willen doen."

De vrije natuur

Dit kan een mooie gelegenheid zijn om de aandacht van je kinderen op de natuur te vestigen. Als je een tuin hebt, moedig hen dan aan om zelf soorten te planten die helpen de lucht te zuiveren.

Autumn kweekt pompoenen en appels bij haar nieuwe LEGO Friends huis. Dat is iets wat jij ook kunt proberen! Tomaten en aardbeien zijn geweldige beginnersplanten voor tuiniers in wording.

Als je je kinderen met eenvoudigere soorten laat starten, levert dat sneller resultaten op, waardoor ze gemotiveerd blijven. Zaden van veldbloemen zijn goedkoop en groeien snel en erg makkelijk. Creëer in een pot of hoekje in de tuin een stukje wilde natuur. Dat kan een eenvoudige manier zijn om de interesse van kinderen voor tuinieren te wekken. Dergelijke planten trekken bijen en vlinders aan, dus kun je je kinderen erop wijzen hoe cruciaal deze diertjes zijn voor onze planeet omdat ze een belangrijke rol spelen in de bestuiving van planten.

"Welke natuur is er in de stad voor kinderen om van te genieten? We zouden het moeten hebben over de natuur meer ruimte geven, over het creëren van biodiversiteit zodat kinderen met plezier naar buiten gaan." – Bella Lack

Bella gaat verder: "Mensen zeggen dat kinderen nooit meer de natuur intrekken, dat ze veel te veel naar een scherm zitten te staren. Maar van welke natuur kunnen stadskinderen genieten? We zouden het moeten hebben over de natuur meer ruimte geven, over het creëren van biodiversiteit zodat kinderen met plezier naar buiten gaan."

Noteer de verschillende vlinders die op bezoek komen en draag je steentje bij aan natuurbehoud door mee te doen aan de jaarlijkse grote vlindertelling. Of ga net als Autumn vogels kijken. Zet een voederhuisje in de tuin of op het balkon en noteer welke vogels er op bezoek komen.

Een insectenhotel bouwen is een andere geweldige manier om voor kleine diertjes een eigen micro-omgeving te creëren. Als je kinderen dol zijn op het bouwen van LEGO sets, kunnen ze die vaardigheden ook gebruiken om een insectenverblijf te maken. Ga wandelen in een park of bos en verzamel daar allerlei takjes, dennenappels, gedroogde grassen en stukjes boomschors. Leg een oude bloempot op zijn kant en vraag je kinderen om de dingen die ze hebben gevonden erin te stoppen. Zo heb je in een wip een luxueus insectenverblijf gemaakt.
Een andere optie is om tijdens een wandeling zwerfvuil op te rapen. Zo geef je je kinderen het gevoel dat ze helpen de planeet op te ruimen. Het is wel belangrijk dat je dit veilig doet, dus neem handschoenen en vuilniszakken mee. En als je kunt, investeer dan in een afvalgrijper.

Je kunt het afval sorteren om het te recyclen en eventueel direct naar het plaatselijke afvalsorteercentrum brengen. Als je kinderen zien hoe de zak alsmaar voller raakt en de omgeving schoner en groener wordt, is dat voor hen een duidelijk bewijs dat wat ze gedaan hebben ook echt een verschil heeft gemaakt.

Duurzame energie

Wanneer je je kinderen leert hoe belangrijk het is om afval te verminderen, is het een goed idee om meteen ook het begrip duurzaamheid te vermelden. Leg uit dat iets wat steeds opnieuw kan worden gebruikt, veel beter is voor de planeet dan iets wat vervangen moet worden. LEGO sets kunnen ze keer op keer uiteen halen en op allerlei verschillende manieren weer samenklikken. Vraag je kinderen bijvoorbeeld om een LEGO Friends huis te verbouwen door de indeling ervan te veranderen of nieuwe kamers toe te voegen tot het lijkt alsof het een volledig nieuwe set is.

Door het zaadje van natuurbehoud op eenvoudige manieren te planten wanneer ze nog jong zijn, leg je de basis voor een milieuvriendelijke levensstijl. Naarmate ze ouder worden, kunnen jullie hier als gezin samen op voortbouwen.

Bella vertelt ons het volgende: "Ik herinner mij nog goed dat mijn oma vroeger een LEGO set in huis had. Telkens als we bij haar op bezoek gingen, haalden mijn broer en ik altijd meteen de stenen tevoorschijn en bouwden we uren achtereen boerderijen en dorpen."

Bij de LEGO Groep bouwen we al een tijdje aan onze weg naar een duurzamere toekomst. Sinds 2018 maken we al onze bladeren, planten en struiken van plantaardig plastic gemaakt van Braziliaans suikerriet. Inmiddels zijn 150 van onze LEGO elementen van dit materiaal gemaakt, waaronder heel wat LEGO Friends accessoires. We werken ook aan een steen gemaakt van gerecyclede plastic flessen en tegen 2030 willen we al onze producten van duurzame materialen maken.